Tính chất vật lý của Cồn thực phẩm:
- Ethanol thực phẩm là chất lỏng không màu, trong suốt.
- Cồn ethanol có mùi thơm đặc trưng dễ chịu, tan vô hạn trong nước
- Rất dễ cháy, khi cháy không có khói, và ngọn lửa có màu xanh da trời
Ứng dụng của Cồn thực phẩm
- Cồn thực phẩm làm dung môi hòa tan hóa chất khác
- Dùng trong tẩm ướp thực phẩm
- Dùng làm hỏa liệu trong Spa
- Dùng để pha chế hương liệu
- Dùng được trong lĩnh vực Mỹ phẩm, dược phẩm, công nghiệp, vệ sinh,...
Cồn y tế, thông thường là cồn 70%, là lý tưởng cho công việc sát khuẩn khử trùng. Còn nguyên chất làm đông tụ protein khi tiếp xúc. Giả sử Cồn nguyên chất được rót qua một sinh vật đơn bào. Cồn sẽ đi qua thành tế bào của sinh vật theo mọi hướng, làm đông tụ protein ngay bên trong thành tế bào.
Vòng protein đông tụ sau đó sẽ ngăn không cho Cồn xâm nhập xa hơn khỏi tế bào, và sẽ không xảy ra quá trình đông máu nữa. Lúc này tế bào sẽ không hoạt động nhưng không chết. Trong điều kiện thuận lợi, tế bào sẽ bắt đầu hoạt động.
Nếu cồn 70% được rót vào một sinh vật đơn bào, Cồn pha loãng cũng làm đông tụ protein, nhưng với tốc độ chậm hơn. Do đó, cồn sẽ dễ xâm nhập vào tế bào vi sinh vật (vi khuẩn) trước khi đông máu chúng nhằm ngăn chặn chúng sinh sôi. Sau đó toàn bộ tế bào bị đông lại và sinh vật chết.
Tóm lại, dùng cồn 100 độ chỉ làm dừng sự sinh sôi và phát triển của vi sinh vật (vi khuẩn) chứ không làm chúng chết. Trong khi đó, cồn 70 độ sẽ vừa dừng sự sinh sôi phát triển của vi khuẩn và vừa tiêu diệt chúng chết.